Dekapaj, inşaat sektöründe toprak veya kaya gibi malzemelerin, belirli bir alanın üst kısmından çıkarılması işlemine denir. Bu süreç, yapılmak istenen inşaat projesinin temel hazırlık aşamasıdır.
Dekapaj işlemi, temellere ulaşmak veya belirli bir derinlikte güvenli bir çalışma zemini oluşturmak amacıyla yapılır. Tarihsel olarak, maden çıkarma faaliyetlerinde sıkça kullanılan bu terim, günümüzde inşaat projelerinin vazgeçilmez bir parçası haline gelmiştir. Örneğin, bir bina veya köprü inşaatına başlamadan önce, zeminin düzgün ve projeye uygun hale getirilmesi için dekapaj yapılmaktadır. Son yıllarda, çevresel etkileri de göz önüne alarak hassas zemin düzenleme teknikleri gelişmiştir. Ayrıca, bazı projelerde, dekapaj işlemi sırasında çıkarılan malzemelerin geri dönüşüm süreçlerine katılımı sağlanarak sürdürülebilir inşaat uygulamaları tercih edilmektedir.
Dekapaj işlemi, sağlam bir temel oluşturulması için hayati öneme sahiptir. Modern inşaat projelerinde zeminin düzgün ve sağlam olması, yapının uzun ömürlü olmasını sağlar. Bu durum, özellikle yüksek binalar veya köprüler gibi büyük yapıların inşasında büyük önem taşır. Ayrıca, dekapaj sırasında yapılan planlamalar ve analizler, malzeme israfını önleyerek maliyetlerin azaltılmasına yardımcı olur. Bu işlemin diğer bir avantajı ise, doğru uygulandığında ekolojik dengenin korunmasına katkı sağlamasıdır.
Yeni bir alışveriş merkezinin inşasına başlanacak olan bir sahada, ilk adım dekapaj işlemi ile başlar. Bu sahada belirlenen bölgede üst tabakada yer alan toprak ve istenmeyen malzemeler, iş makineleri aracılığıyla uzaklaştırılır. Sonrasındaki zemin, mühendislerin gerekli gördüğü sağlamlık testlerinden geçirilir ve yüzey stabilizasyonuna hazırlanır. Yani projenin temel atma aşamasına gelmeden önce, zemin koşullarının uygun hale getirilmesi sağlanmış olur.