Dördüncü Parti Lojistik (4PL), tedarik zincirinin tüm aşamalarını üstlenen ve yönetimini gerçekleştiren dış kaynak hizmet sağlayıcısı olarak tanımlanabilir. Bu hizmet, tedarik zincirindeki farklı lojistik operasyonları bir araya getirip optimize etmeyi kapsar.
1990'ların sonunda Andersen Consulting (bugünkü adıyla Accenture) tarafından geliştirilen Dördüncü Parti Lojistik (4PL) konsepti, lojistik ihtiyaçların tek bir çatı altında entegre edilmesi fikrine dayanmaktadır. Bir 4PL sağlayıcı, müşterinin tedarik zinciri yönetim stratejisini koordine eder ve çeşitli üçüncü parti lojistik (3PL) sağlayıcılarının, taşıyıcılarının ve diğer lojistik hizmetlerinin yönetimini gerçekleştiren bir genel yüklenici gibi çalışır. 4PL sağlayıcıları, teknoloji tabanlı çözümler ve stratejik danışmanlık hizmetleri sunarak, tüm lojistik süreçlerin verimliliğini ve etkinliğini artırmayı hedeflemektedir.
Dördüncü Parti Lojistik modern satış süreçlerinde kritik bir öneme sahiptir çünkü işletmelerin karmaşık tedarik zincirlerini yalın hale getirerek daha şeffaf ve verimli bir operasyon yönetimi sağlamalarına yardımcı olur. 4PL hizmetleri, işletmelere maliyet tasarrufu, geliştirilmiş hizmet seviyesi ve stratejik bir rekabet avantajı sunar. Aynı zamanda şirketlerin kendi çekirdek becerilerine odaklanmalarını sağlayarak işlevselliklerini artırır ve piyasadaki değişimlere daha hızlı yanıt vermelerini mümkün kılar.
Bir teknoloji şirketi, global çaptaki üretim ve dağıtım ağını optimize etmek istemektedir. Şirket, çeşitli ülkelerdeki üretim tesisleri ve dağıtım noktaları arasında daha kesintisiz bir ağ kurmak için bir 4PL sağlayıcısı ile çalışmaya karar verir. 4PL sağlayıcısı, 3PL firmalarını koordine ederek lojistik hizmetlerin birleşimini ve senkronizasyonunu sağlar, böylece taşımacılık maliyetleri düşer ve ürünlerin pazara girişi hızlanır.