Mücbir Sebep, insan eliyle kontrol edilemeyen durumların yaşandığı ve dolayısıyla bir sözleşmeye taraf olan kişinin belirli bir yükümlülüğünü yerine getiremediği zamanlarda bu kişinin sorumluluğunu hafifleten veya ortadan kaldıran bir hukuki kavramdır. Doğal afetler, savaşlar, isyanlar gibi olaylar genellikle bu kapsama dahildir.
Mücbir Sebep terimi, Fransız hukukundan türemiştir ve zamanla birçok ülkenin hukuk sistemine entegre olmuştur. Bu kavram, 19. yüzyılda genişlemeye başlamış ve özellikle endüstriyel devrim ve ticaretin yaygınlaşmasıyla birlikte uluslararası ticaret anlaşmalarında daha sık görülmüştür. Mücbir Sebep, sözleşmelerde taraflardan herhangi birinin yükümlülüğünü yerine getiremeyeceği durumları kapsayan olağanüstü bir madde olarak yer almaktadır. Örneğin, doğal felaketler, savaşlar, terör saldırıları, salgın hastalıklar gibi beklenmedik olaylar bu kapsamda değerlendirilir. Günümüzde COVID-19 pandemisi, birçok sözleşmede Mücbir Sebep olarak kabul edilen bir durumdur. Ancak, Mücbir Sebep olarak kabul edilecek durumlar sözleşmeden sözleşmeye değişkenlik gösterebilir ve genellikle sözleşme taraflarınca ayrıntılı bir şekilde tanımlanır. Farklı hukuki sistemlerde bu terim farklı şekillerde yorumlanabilir; örneğin, İngiliz hukukunda "Frustration" (Sözleşmenin İmkansız Hale Gelmesi) kavramı benzer işlevlere sahip olabilir.
Mücbir Sebep kavramı, iş ilişkilerinde ve ticari süreçlerde çok önemli bir rol oynar. İşletmeler açısından, bu tür bir hükme sözleşmelerde yer verilmesi, beklenmeyen durumlarda yükümlülüklerin azaltılması veya askıya alınmasını sağlar. Müşteriler için, tedarik zinciri sorunları veya hizmet aksaklıkları durumunda daha fazla anlayış geliştirmek için yardımcı olur. Özellikle küresel pazarlarda iş yapan şirketler için, bu tür maddelere yer vermek, risk yönetimi açısından çok önemlidir. Mücbir Sebep hükümlerini sözleşmelere dahil etmek, ticaretin esnekliğini artırır ve potansiyel kayıpları önlemeye yardımcı olur.
Bir tekstil firması, yurtdışında bir müşteri ile büyük bir sipariş anlaşması yapmıştır. Üretim sürecinin ortasında bir deprem meydana gelmiştir ve fabrikalar bu durumdan zarar gördüğünden üretim durmuş ve gönderim süresi gecikmiştir. Sözleşmedeki Mücbir Sebep maddesi sayesinde firma, deprem nedeniyle geciken teslimatlar için müşteriye karşı cezai yükümlülüklerden muaf olmuştur.