Mücbir Sebep, insan kontrolü dışında gelişen olaylar sonucu bir yükümlülüğün yerine getirilememesi durumunda sorumluluğun azalmasını veya ortadan kalkmasını sağlayan hukuki bir kavramdır. Genellikle doğal afetler, savaşlar, isyanlar gibi olaylar bu kapsama girer.
Mücbir Sebep terimi, Fransız hukukundan gelmiş ve zamanla çoğu ülkenin hukuk sisteminde yer edinmiştir. Tarihsel olarak 19. yüzyılda genişlemeye başlamış olan bu kavram, özellikle endüstriyel devrim ve ticaretin yaygınlaşmasıyla birlikte uluslararası ticaret anlaşmalarında daha sık yer bulmuştur. Mücbir Sebep, sözleşmelerde taraflardan herhangi birinin yükümlülüğünü yerine getiremeyeceği durumları kapsayan olağanüstü bir maddedir. Örneğin, doğal felaketler, savaşlar, terör saldırıları, salgın hastalıklar gibi beklenmedik olaylar bu kapsamda değerlendirilir. Günümüzde COVID-19 pandemisi, birçok sözleşmede Mücbir Sebep olarak kabul edilen bir olay örneğidir. Ancak, her sözleşmede Mücbir Sebep olarak değerlendirilecek durumlar farklılık gösterebilir ve genellikle sözleşme taraflarınca detaylı bir şekilde tanımlanır. Farklı hukuki sistemlerde bu terimin farklı yorumları da bulunabilir; örneğin, İngiliz hukukunda "Frustration" (Sözleşmenin İmkansız Hale Gelmesi) kavramı benzer işlevler görebilir.
Mücbir Sebep kavramı, modern satış süreçlerinde ve ticari ilişkilerde hayati bir öneme sahiptir. İşletmeler açısından, sözleşmelerde bu maddeye yer verilmesi, beklenmedik durumlarla karşılaşıldığında yükümlülüklerin azaltılması veya askıya alınması gibi imkanlar sunar. Müşteriler için, tedarik zinciri sorunları veya hizmet aksaklıklarına maruz kalmaları durumunda daha iyi bir anlayış geliştirilebilir. Özellikle küreselleşmiş pazarlarda, ticaret yapan şirketlerin bu tür maddelere yer vermesi, risk yönetimi açısından kritik kabul edilir. Sözleşmelere Mücbir Sebep maddesi eklemek, ticaret esnekliğini artırır ve potansiyel kayıpların önüne geçilmesine katkı sağlar.
Bir tekstil firması, yurtdışında bir müşteri ile büyük bir sipariş anlaşması yapmıştır. Üretim sürecinin ortasında ülke genelinde şiddetli bir depremin meydana gelmesiyle fabrikalar zarar gördüğünden üretim durmuş ve gönderim süresi gecikmiştir. Sözleşmede yer alan Mücbir Sebep maddesi sayesinde firma, deprem nedeniyle geciken teslimatlar için müşteriye karşı cezai yükümlülüklerden muaf olmuştur.