Kanban, üretim ve iş süreçlerini daha verimli hale getirmek için kullanılan bir görsel yönetim sistemidir. Temel olarak, işleri organize etmek ve takip etmek için görsel sinyaller kullanmayı amaçlar.
Kanban, 1940'larda Japon otomotiv devi Toyota tarafından geliştirilen bir sistemdir. Başlangıçta, üretim süreçlerinde stok kontrolünü optimize etmek amacıyla kullanılmıştır. "Kanban" kelimesi Japonca'da "görsel kart" anlamına gelir ve bu kartlar, üretim hattında ne zaman ve ne miktarda malzeme gerektiğini belirtmek için kullanılmıştır. Günümüzde Kanban, yalnızca üretim değil, yazılım geliştirme ve hizmet sektörleri dahil çeşitli endüstrilerde de iş akışlarını yönetmek için kullanılmaktadır. Bu sistem, süreçlerde aksaklıkları hızlı bir şekilde tespit etmeye ve çözümleri hızla uygulamaya olanak tanır. Ayrıca, Kanban panoları, ekiplerin iş yüklerini daha etkili bir şekilde paylaşmasına ve yönetmesine yardımcı olabilir.
Modern satış ve pazarlama süreçlerinde Kanban'ın önemi, iş süreçlerinin daha şeffaf, hızlı ve müşteri odaklı olmasını sağlamasında yatmaktadır. Kanban, sürekli iyileştirmeye odaklanarak üretkenliği artırır ve israfı azaltır. İşletmelere esneklik kazandırırken, müşteri taleplerini daha hızlı ve etkin bir şekilde karşılamalarına yardımcı olabilir. Tekrarlayan iş süreçlerini düzenleyerek zaman tasarrufu sağladığından, ekiplerin hızlı karar alabilme ve uyum sağlama yeteneklerini geliştirir. Müşterilere sağlayacağı değer ise, hız ve kalite artırımı sayesinde ürün ve hizmetlerin daha yüksek memnuniyetle tüketilmesidir.
Bir yazılım geliştirme firması, müşteri taleplerine daha hızlı yanıt verebilmek ve projeleri zamanında teslim edebilmek için Kanban sistemini kullanmaya karar verir. Ekibin her üyesi, üzerinde çalıştığı görevleri bir Kanban panosunda görüntüleyerek, işlerin hangi aşamada olduğunu takip eder. Böylece, hangi ekip üyesinin ne kadar iş yükü olduğunu kolayca gözlemleyebilir ve gerektiğinde iş dağılımını düzenleyebilir. Bunun sonucunda, projelere harcanan süre azalır ve müşteri memnuniyeti artar.