Zararlı Madde; sağlık, güvenlik veya çevre üzerinde olumsuz etkiler yaratabilen kimyasal, biyolojik veya fiziksel maddeler olarak bilinir. Bu maddeler, üretim veya kullanım sürecinde ortaya çıkarak tehlikelere yol açabilir.
Zararlı Maddeler, sanayi devrimi ile birlikte daha geniş bir kitleye tanıtılmaya başlanmış ve üretim süreçlerinde yaygın olarak kullanılmaya başlanmış olan kimyasallardır. Tarihsel olarak kömür ve petrol gibi fosil yakıtlar ve bunların türevleri, bu sınıfa örnek gösterilebilir. Günümüzde ise plastikler, ağır metaller ve pestisitler gibi çeşitli maddeler de Zararlı Madde kapsamına girmektedir. Zararlı maddeler, üretim ve kullanım süreçlerinde farklı şekillerde yorumlanabilir ve her sektörün kendine uygun yönetmelik ve prosedürleri geliştirmesi gerekebilir.
Zararlı Maddeler, modern satış ve üretim süreçlerinde büyük bir risk faktörüdür ve bu durum işletmeler için önemli maliyetlere veya itibar kayıplarına yol açabilir. Örneğin, bir ürünün üretim sürecinde kullanılan Zararlı Maddeler, çalışanların sağlığına zarar verebilir ve çevreyi kirletebilir. Bu nedenle işletmeler, Zararlı Madde yönetimini etkin bir şekilde uygulamalı ve bu durum hem yasal uyumluluk hem de kurumsal sorumluluk anlamında önem taşımaktadır. Zararlı Madde yönetimi, iş sağlığı ve güvenliği standartlarının bir parçası olarak değerlendirilmekte ve bu alanda yenilikçi çözümler geliştirilmekte.
Bir otomotiv fabrikasında kullanılan solvent bazlı boyaların çalışanlar üzerinde sağlık sorunlarına yol açtığı tespit edilir. Fabrika yönetimi, zararı azaltmak için tedarik zincirinde değişikliklere giderek daha çevre dostu su bazlı boyalar kullanmaya başlar. Bu değişiklik çalışan sağlığını iyileştirirken, aynı zamanda tüketicilerin çevreye duyarlı ürün tercihlerine de yanıt vererek işletmenin itibarını artırır.