Extranet, belirli bir organizasyonun dışındaki kullanıcıların (örneğin, müşteriler veya iş ortakları) erişebilmesi için internet üzerinden güvenli bir şekilde paylaşılan özel ağdır.
Extranet, bir şirketin veya organizasyonun, dışarıdaki güvenilir iş ortaklarına, müşterilere veya tedarikçilere dahili bir ağa sınırlı erişim sağlamak için internet teknolojilerini kullanması anlamına gelir. Tarihsel gelişimi açısından, 1990'ların sonlarında işletmelerin daha hızlı ve daha güvenli bir şekilde veri ve bilgi paylaşımını artırma ihtiyacıyla ortaya çıkmıştır. Farklı yorumlarına göre bazı işletmeler için bu, satış ve müşteri hizmetlerini geliştiren bir iletişim aracı olarak kullanılabilirken, diğerleri için tedarik zincirinde etkinliği artıran bir platform olarak görülebilir.
Extranet, işletmeler ve müşteriler arasında daha etkin ve hızlı bir iletişim kurmayı sağlar. İşletmelere, dış paydaşlarla güvenli bilgi paylaşımı yapma avantajını sunar. Özel kaynaklara erişim sağlayarak, müşterilere daha iyi hizmet sunma fırsatı yaratır. Extranet'in sektöre getirdiği yenilikler ve değişimler arasında tedarik süreçlerini optimize etme, müşteri ilişkilerini güçlendirme ve veri paylaşımını güvenli hale getirme gibi avantajlar bulunur.
Bir otomotiv şirketi, yedek parça tedarikçileriyle Extranet üzerinden veri alışverişi yaparak siparişlerini yönetir. Tedarikçiler, Extranet aracılığıyla sipariş bilgilerini gerçek zamanlı olarak görüntüleyebilir, stok durumlarını güncelleyebilir ve iletişim kurabilir. Bu sistem, her iki tarafın da üretim süreçlerini optimize etmesine ve zamanında teslimat sürelerine katkıda bulunmasına yardımcı olur.